Зміна управлінського вектора та наслідки для ігрового крила Microsoft
Ігровий підрозділ Microsoft переживає черговий етап структурної трансформації, яка безпосередньо впливає на розробку внутрішніх проектів та склад вищого керівництва. Після низки масштабних придбань корпорація зосередилася на оптимізації витрат та перерозподілі ресурсів. Головними подіями цього циклу реструктуризації стали кадрові перестановки у внутрішніх студіях та фактичне припинення активної діяльності канадської команди Compulsion Games, відомої за своїми специфічними проектами з упором на візуальний стиль.
Аналітики пов’язують такі радикальні кроки із посиленням контролю за рентабельністю з боку нового менеджменту. Виконавча віце-президентка та CEO Xbox Аша Шарма впроваджує жорсткішу фінансову політику, яка вимагає від кожної внутрішньої команди чітких гарантій окупності розробки у рамках передплатної моделі Game Pass та прямих продажів.
Відставки ветеранів та призначення нового керівництва Xbox Game Studios
Найбільш помітною кадровою зміною став відхід Крейга Дункана з посади керівника Xbox Game Studios. Дункан очолював цей напрямок протягом тривалого часу, а до того понад десять років керував британською студією Rare, де координував розвиток успішного піратського екшену Sea of Thieves. Під його безпосереднім наглядом перебували десятки творчих колективів після реструктуризацій попередніх років.
Разом із Дунканом компанію залишає Луїза О’Коннор, яка обіймала посаду керівниці апарату Xbox Game Studios. О’Коннор присвятила роботі в екосистемі Rare та Xbox понад 25 років, пройшовши шлях від аніматорки до топ-менеджерки, яка відповідала за внутрішню культуру, комунікацію між студіями та організаційні процеси.
Новим очільником Xbox Game Studios призначено Алана Хартмана, колишнього керівника Turn 10 Studios, який раніше відповідав за франшизу Forza Motorsport. Хартман перебере на себе функції координації розробників та буде звітувати безпосередньо вищому керівництву ігрового блоку. Його головним завданням стане стабілізація графіку релізів та контроль за бюджетами великих проектів, які перебувають у виробництві.
Доля Compulsion Games та реліз South of Midnight
Канадська студія Compulsion Games, яка базується в Монреалі, опинилася у центрі поточної хвилі скорочень. Команда була заснована у 2009 році та здобула відомість завдяки проектам Contrast і We Happy Few. У 2018 році Microsoft придбала студію разом із кількома іншими незалежними розробниками для посилення лінійки ексклюзивів Xbox.
Нещодавно Compulsion Games випустила свій наймасштабніший проект під егідою видавця – пригодницький екшен South of Midnight. Гра отримала стримані, але переважно позитивні відгуки критиків за унікальний художній стиль, використання техніки стоп-моушн анімації та дослідження фольклору американського Півдня. Проте комерційні показники проекту, зафіксовані у сервісі Xbox Game Pass та на платформі ПК, не виправдали внутрішніх очікувань керівництва Microsoft.
Розробка South of Midnight тривала близько шести років, що з огляду на загальну вартість утримання студії зробило підсумкову рентабельність проекту незадовільною для корпорації. В результаті ухвалено рішення про закриття студії або суттєве урізання її фінансування з розпуском основної частини штату. Офіційні особи зазначають, що частині фахівців запропонують позиції в інших канадських офісах Microsoft, зокрема у студії The Coalition, тоді як більшість співробітників змушені будуть шукати нове місце роботи.
Хронологія оптимізації ігрового бізнесу Microsoft
Поточні події є логічним продовженням стратегії Microsoft, спрямованої на скорочення операційних витрат після завершення рекордної угоди з придбання холдингу Activision Blizzard за 68.7 млрд USD. Протягом останніх кількох років компанія планомірно закриває менш прибуткові підрозділи та проводить масові звільнення.
Зміна пріоритетів чітко вказує на те, що Microsoft відмовляється від концепції довгострокового фінансування експериментальних ігор середнього бюджету. Замість цього ресурси концентруються навколо найбільш прибуткових та перевірених часом франшиз, таких як Call of Duty, Halo, Minecraft та Fallout. Менші за розміром команди, які не здатні генерувати мільйонні аудиторії у короткі терміни, стають першими кандидатами на реструктуризацію або повну ліквідацію.
Вплив на ринок та подальші кроки платформи
Для індустрії закриття чергової студії Xbox є тривожним сигналом, який підтверджує системну кризу великих видавництв. Залежність від показників підпискових сервісів створює ситуацію, коли навіть якісні релізи з оригінальними ідеями не можуть гарантувати студіям безпеку, якщо вони не залучають колосальну кількість нових підписників. Наступні кроки нового керівництва Xbox Game Studios покажуть, чи зможе компанія зберегти баланс між випуском великих блокбастерів та збереженням різноманітності у своєму портфоліо.
0 Коментарів